Геннадий Зайцев — простой парень из уральской глубинки. Воспитывался в многодетной семье без отца, но сумел преодолеть тяготы военного детства и послевоенной разрухи, став одним из основателей легендарного спецподразделения «Группа «Альфа».
1 декабря 1988 года в Орджоникидзе (ныне Владикавказ) произошёл захват заложников — 32 детей, учительницы и водителя. Под чётким руководством Зайцева была проведена уникальная операция, в ходе которой все заложники были спасены, а террористы задержаны.